Loi de Little - Gérer moins de projets pour en livrer plus

19 avril 2022

Vincent Dessureault, conseiller senior performance et technologie chez NSI Solution, vous explique comment utiliser la loi de Little dans votre gestion de projets.

Gérez vos projets avec moins d’effort

Vous êtes chargé d’une foule de projets à livrer et vous voyez un super potentiel de gains pour votre organisation?

Peut-être avez-vous toutefois cette impression que les projets s’accumulent, mais que les gains ne semblent pas suivre à la même vitesse.

Vous réalisez assez rapidement que, plus votre équipe de projet gère des projets simultanément, plus elle prend du temps à les livrer.

Vous constatez également que la qualité a tendance à ne pas suivre avec la quantité.

Alors existe-t-il une solution pour augmenter vos gains, en livrant plus de projets, tout en préservant la même qualité, sans brûler vos ressources, et sans augmenter le temps de réalisation de chaque projet ?

C’est ce que nous permet de comprendre la loi de Little dans un contexte de gestion de projet.

La loi de Little

Sans vouloir faire trop de raccourcis, le professeur John Little a proposé une formule pour expliquer la relation entre les travaux en cours (“WIP”), le temps de traversée de production (“Lead Time”) et le débit de production (“Throughput”).

Ainsi, plus le nombre moyen de projets en cours augmente, plus le temps moyen de livraison de chaque projet augmente.

Cette formule nous révèle donc que le temps de livraison dépend des travaux en cours et du débit de production.

Gérer vos projets avec moins d’effort

Maintenant, voyons voir comment on peut arriver à notre solution en appliquant la loi de Little.

Disons que vous désirez livrer 4 projets (Vert, Jaune, Bleu et Rouge).

Vous commencez donc par essayer de réaliser vos 4 projets en même temps. Donc vos travaux en cours (WIP) sont de 4 projets.

Vous constatez que cela vous prend 4 mois avant de livrer les 4 projets. Donc votre temps de traversée de la production (Lead Time) est de 4 mois.

Ainsi, votre débit de production (Throughput) est de 4 projets / 4 mois = 1 projet par mois.

Un projet par mois, c’est bien! Mais vos clients se plaignent, car vous avez mis 4 mois avant de livrer chacun de leur projet.

Vous décidez donc d’appliquer la loi de Little, question de voir si vous pouvez faire mieux.

Vous réduisez alors vos travaux en cours (WIP). Au lieu de faire les 4 projets en même temps, vous décidez plutôt de les faire un après l’autre. Ainsi vos travaux en cours (WIP) se limitent à 1 projet.

Vous gardez les mêmes ressources et la même méthodologie de réalisation de projet, alors vous savez que votre débit de production (Throughput) demeure le même; 1 projet par mois.

Ainsi, votre temps de traversée de la production (Lead Time) est maintenant de 1 projet / 1 projet par mois = 1 mois.

Autrement dit, ce que cela veut dire, c’est que :

Vous livrez vos 4 projets quand même en moins de 4 mois
Vous avez livré à vos clients leur projet en 1 mois chacun
Vous avez perçu autant de gains sur cette période de 4 mois
Vous avez perçu des gains dès le 1er mois

De plus, ce que la loi de Little ne dit pas, c’est que lorsque vos ressources ont moins de projets différents à gérer en même temps, elles font moins d’erreurs et ont moins de pertes de temps liées aux changements. Donc en réalité, vous gagnerez encore plus à réduire vos travaux en cours!